설날 먹는 떡국, 더 맛있게 먹는 방법. 떡국 떡 냉동 보관 및 해동 방법

 벌써 12월 말이 되었네요. 모두 목표한 바를 이루셨나요? 연말이 지나면 바로 연초가 되어 새로운 해를 맞이하게 됩니다. 1월 1일 설날을 생각하면 가장 떠오르는 것이 무엇인가요? 저는 떡국입니다. 한살 한살 나이를 먹듯 떡을 먹게 되는 날이지요. 설날을 앞두고 넉넉히 사 둔 떡국 떡, 남은 것을 무심코 봉지째 냉동실에 넣었다가 낭패를 본 경험 한 번쯤 있으실 겁니다. 며칠 뒤 꺼내보면 수분이 날아가 표면이 쩍쩍 갈라져 있고, 국을 끓이면 모양이 다 풀어져 죽처럼 변하기 십상이죠. 떡의 수분을 지키는 것은 생각보다 까다롭지만, 보관 직전 '이 과정' 하나만 거치면 1년 내내 방앗간에서 갓 가져온 것처럼 쫄깃한 식감을 유지할 수 있습니다. 오늘은 떡국 떡의 생명을 살리는 식용유 코팅법과 죽은 떡도 살려내는 해동 비법을 정리해 드립니다.

엄마가 가래떡했다고 먹으러 오래요 ㅎㅎ

절대 갈라지지 않는 '식용유 코팅' 보관법

 떡국 떡이 냉동실에서 갈라지는 가장 큰 이유는 수분 증발 때문입니다. 냉동실의 건조한 냉기가 떡 속의 수분을 빼앗아가기 때문인데, 이를 막기 위해 얇은 기름막을 입혀주는 것이 핵심입니다. 맛있는 떡 보관을 위하여 해야할 1단계는 세척 및 물기 제거입니다. 사 온 떡은 흐르는 물에 가볍게 씻어 겉면의 전분기를 없앤 뒤, 체에 밭쳐 물기를 어느 정도 제거합니다. 키친타월로 톡톡 두드려 닦아주면 더 좋습니다. 2단계는 오일 코팅입니다. 떡이 담긴 볼에 식용유(포도씨유, 카놀라유 등 향이 없는 기름)를 1큰술 정도 넣고 골고루 버무려줍니다. 참기름은 향이 강하고 산패 우려가 있어 장기 보관용으로는 추천하지 않습니다. 이렇게 하면 기름 코팅막이 떡 내부의 수분이 날아가는 것을 완벽하게 차단해 주어, 해동 후에도 갈라짐 없이 매끈한 상태를 유지합니다.

소분과 밀폐, 꺼내 먹기 편하게 얼리기

 기름 코팅이 끝났다고 해서 한 봉지에 몰아넣고 얼리면, 나중에 떡끼리 엉겨 붙어 떼어내느라 고생하게 됩니다. 스마트한 살림꾼은 꺼낼 때를 생각하며 보관합니다. 먼저 떡을 납작하게 펼칩니다. 지퍼백에 떡을 넣을 때, 공기를 최대한 빼고 떡이 서로 겹치지 않게 납작하게 펴서 담습니다. 그런 다음 1인분씩 소분해 줍니다. 한 번에 먹을 양만큼(국그릇 1공기 분량) 소분하여 랩으로 쌌다 지퍼백에 모아 담으면, 필요한 만큼만 쏙쏙 꺼내 쓸 수 있어 위생적이고 간편합니다.

딱딱하게 굳은 떡, 갓 뽑은 듯 살리는 해동법

 이미 냉동실에 오래 있어 돌덩이처럼 굳어버린 떡이나, 식용유 코팅 없이 얼려 퍼석해진 떡도 심폐소생술이 가능합니다. 절대 끓는 물에 바로 넣지 마세요. 떡을 요리하기 20~30분 전, 반드시 찬물에 담가두세요. 서서히 해동되면서 떡이 수분을 머금어 말랑말랑해집니다. 뜨거운 물에 넣으면 겉만 흐물거리고 속은 딱딱해질 수 있습니다. 이번에도 식초를 활용할 수 있는데요. 떡을 불리는 물에 식초를 한두 방울 떨어뜨려 보세요. 묵은 쌀 냄새나 냉동실 특유의 잡내를 잡아주어 훨씬 깔끔한 맛을 낼 수 있습니다.

 

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 작은 식용유 한 스푼의 차이가 설날 떡국의 퀄리티를 바꿉니다. 이제 남은 떡 버리지 마시고 꼼꼼하게 코팅하여 냉동 보관해 두셨다가, 언제든 쫄깃하고 맛있는 떡 요리를 즐겨보시길 바랍니다.